Life Sciences Business
(Endkundengeschäft)
Tecan ist Marktführer und ein Pionier im Bereich Laborautomation. Seit 40 Jahren bietet Tecan Pharma- und Biotechnologieunternehmen, staatlichen Forschungsinstitutionen und Universitäten, diagnostischen Laboratorien sowie Wissenschaftlern aus zahlreichen anwendungsorientierten Märkten ein breites Sortiment an Laborinstrumenten und Automationslösungen an. 2020 betrug der Anteil des Life Sciences Business am Gesamtumsatz der Tecan Group 56%.
UMSATZ DRITTE
LIFE SCIENCES BUSINESS
(CHF Mio.)TOTAL UMSATZ1
LIFE SCIENCES BUSINESS
(CHF Mio.)EBIT
LIFE SCIENCES BUSINESS
(CHF Mio.)EBIT-MARGE
LIFE SCIENCES BUSINESS
(in % vom Umsatz)- Umsatz Dritte + Umsatz Intersegment
Performance
Im Berichtsjahr wuchs der Umsatz des Geschäftssegments Life Sciences Business deutlich um 13.2% auf CHF 408.8 Mio. (2019: CHF 361.2 Mio.). In Lokalwährungen entspricht dies einem Wachstum von 18.7%. Das Geschäftssegment verzeichnete eine starke Nachfrage nach Produkten, die zur Bekämpfung der Covid-19-Pandemie eingesetzt werden, vor allem nach Liquid-Handling-Instrumenten und Automations-Workstations sowie den dazugehörigen Einwegpipettenspitzen.
Trotz des starken Umsatzzuwachses waren Teile des Geschäftssegments Life Sciences Business auch mit erheblich negativen Auswirkungen konfrontiert, da Kunden ihre Labors schlossen oder Zugangsbeschränkungen einführten, um die Ausbreitung von Covid-19 zu verlangsamen. Zu den betroffenen Produktgruppen gehörten Detektionsinstrumente, Forschungsreagenzien für das Next-Generation Sequencing (NGS) sowie Verbrauchsmaterialien zur Probenvorbereitung für die Massenspektrometrie.
In der zweiten Jahreshälfte beschleunigte sich das Umsatzwachstum weiter. In Lokalwährungen erhöhten sich die Umsätze um 26.2%.
Der Auftragseingang im Geschäftssegment Life Sciences Business wuchs deutlich stärker als die im Geschäftsjahr 2020 erfassten Erlöse und der Auftragsbestand stieg mit einer hohen zweistelligen Rate.
Das ausgewiesene Betriebsergebnis des Segments (Gewinn vor Zinsen und Steuern; EBIT) steigerte sich auf CHF 78.2 Mio. (2019: CHF 56.7 Mio.). Die Betriebsrendite erhöhte sich auf 17.4% des Umsatzes (2019: 15.1%). Diese positive Entwicklung resultierte in erster Linie aus dem Umsatzwachstum und dem hohen Deckungsbeitrag des Geschäfts mit Verbrauchsmaterialien.
HIGHLIGHTS DES JAHRES 2020
- Unterstützung der Kunden in den Bereichen Forschung und Entwicklung von Therapeutika und Impfstoffen sowie bei der Kapazitätserweiterung für Covid-19-Diagnosetests
- Einführung von DreamPrep™ NAP, einer integrierten, vollständig automatisierten Lösung zur Vereinfachung der Workflows bei der Nukleinsäure-Extraktion für zahlreiche Genomikanwendungen
- Erfolgreiche Entwicklung neuer Instrumentenplattformen und Einführung neuer Reagenzien für wesentliche Anwendungen
MÄRKTE UND ORGANISATION
Im Geschäftssegment Life Sciences Business vertreibt Tecan die eigenen Markenprodukte weltweit in über 70 Ländern durch die eigene Marktorganisation und über Distributoren. Verkäufer und Anwendungsspezialisten besprechen mit den Endkunden deren vielfältige Bedürfnisse, um die unterschiedlichsten Arbeitsabläufe im Labor zu automatisieren. Zusätzlich stellen Serviceingenieure, Helpdesk und Expertline-Spezialisten eine hohe Kundenbindung und -zufriedenheit sicher.
Die Mehrheit der Kunden kommt hierbei aus der Life-Science-Forschung und den anwendungsorientierten Märkten. Mehr als ein Drittel der Segmentumsätze werden normalerweise mit Kunden aus dem Diagnostikmarkt erzielt, etwa mit grossen Referenzlabors. Angesichts der deutlichen Ausweitung der klinischen Covid-19-Tests und der hohen Kundennachfrage im Zusammenhang mit der weltweiten Pandemie ist dieser Anteil 2020 deutlich gewachsen. Kunden in den Bereichen Forschung und Diagnostik stellen unterschiedliche Anforderungen an Produkte und den Verkaufsprozess. So ist der Diagnostikmarkt durch staatliche Überwachungsbehörden streng reguliert und jede Automationslösung wird in einem fest definierten Anwendungsbereich eingesetzt. Produkteigenschaften wie die Zuverlässigkeit der Instrumente, die Qualität und Reproduzierbarkeit der Testergebnisse sowie eine einfache Bedienbarkeit sind äusserst wichtig. Im Bereich der Forschung wiederum haben sehr innovative, flexible und benutzerfreundliche Automationslösungen nach wie vor einen hohen Stellenwert. Den unterschiedlichen Bedürfnissen und Anforderungen der beiden Kundengruppen wird in den lokalen Verkaufsorganisationen Rechnung getragen.
Drei Anwendungen stehen im Life Sciences Business besonders im Fokus:
- Genomik
- Proteinanalyse, insbesondere Workflows der Massenspektrometrie
- Zell- und Gewebeanalyse
Diese drei Anwendungen kommen dabei übergreifend sowohl in der Life-Science-Forschung wie auch in der In-vitro-Diagnostik zum Einsatz.
PRODUKTPORTFOLIO
Die grösste Instrumentengruppe innerhalb des Life Sciences Business bilden Liquid-Handling-Plattformen unterschiedlicher Grösse. Mit ihnen lassen sich Flüssigkeiten mit höchster Genauigkeit pipettieren sowie arbeitsintensive und repetitive manuelle Arbeitsabläufe automatisieren. Diese Instrumente können aus dem grossen Bestand vorhandener Module und Geräte konfiguriert werden. Dadurch lassen sie sich flexibel und einfach an eine breite Palette von Anwendungen anpassen. Für eine kleinere Gruppe von Kunden werden auch hochkomplexe, massgeschneiderte Angebote bereitgestellt. Im weltweiten Markt der automatisierten Liquid-Handling-Plattformen ist Tecan Marktführer. Das Unternehmen bietet zudem ein breites Spektrum von bioanalytischen Instrumenten wie etwa Mikroplatten-Reader und Washer an, mit denen Reaktionen überwacht oder spezifische Analyten gemessen werden können. Diese Instrumente werden als eigenständige Geräte eingesetzt oder in Liquid-Handling-Workstations integriert, damit eine komplette Kundenlösung angeboten werden kann. Tecan arbeitet auch mit zahlreichen Partnerunternehmen zusammen, um deren Testverfahren oder Geräte zu integrieren und umfassende Workflow-Lösungen bereitzustellen. Das Angebot von Tecan umfasst neben den Instrumenten auch spezielle Softwarepakete und Applikations-Know-how sowie Beratung, Service und Verbrauchsmaterialien.
In ausgewählten Anwendungsbereichen bietet Tecan zudem integrierte Gesamtlösungen an, einschliesslich entsprechender Reagenzien und Verbrauchsmaterialien.
SEGMENTSTRATEGIE
Die Unternehmensstrategie folgt drei Vektoren, die ein nachhaltiges, profitables Wachstum sichern sollen. Mit spezifischen Strategien treibt Tecan Kundenprojekte mit den jeweiligen Geschäftsmodellen der zwei Geschäftssegmente gezielt voran.
Ausbau des Kerngeschäfts
Ziel im Life Sciences Business ist es, durch die Einführung neuer Produkte und die geografische Expansion die marktführende Stellung weiter auszubauen.
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NEUE INNOVATIVE INSTRUMENTENPLATTFORMEN
Ein kontinuierlicher Strom an Innovationen sowie Markteinführungen neuer Instrumentenplattformen und von deren Varianten stellt die Grundlage für künftiges Wachstum im Instrumentenbereich dar. Darüber hinaus bildet er die Basis wiederkehrender Umsätze durch Serviceleistungen, Verbrauchsmaterialien und Reagenzien.
LABORAUTOMATIONS-WORKSTATIONS
Die Laborautomations-Workstation Fluent ist die leistungsfähigste Plattform im umfangreichen Portfolio von Tecan an Liquid-Handling-Lösungen für die Laborautomation. Fluent ist ein einzigartiges Automationskonzept. Diese Lösung sorgt für hohe Präzision, überdurchschnittlichen Durchsatz und erlaubt längere Zeiten ohne Benutzerinteraktion. Labormitarbeitende können mehr erledigen bei gleichzeitig grösserer Sicherheit der Resultate. Das System ist in drei Grössen verfügbar und erfüllt damit die Durchsatzanforderungen von fast jedem Labor. Fluent wurde für den anwendungsspezifischen Bedarf von Laboratorien entwickelt. In den letzten Jahren wurden kontinuierlich neue Fluent-Lösungen im Markt eingeführt, die gezielt spezifische Anwendungen adressieren. Sie erfüllen beispielsweise den Automationsbedarf im schnell wachsenden Bereich der zellbiologischen Anwendungen, der Verwaltung von Proben zur Wirkstoffentdeckung (Compound Management), im Bereich der Genomik sowie in zahlreichen weiteren Einsatzgebieten.
Die intuitive FluentControl™-Software und der eingebaute berührungsempfindliche Bildschirm erleichtern die täglichen Aufgaben: Der Nutzer wird bei der Einrichtung und dem Einsatz des Systems Schritt für Schritt geführt – eine Voraussetzung für einen konsistenten, reproduzierbaren Betrieb.
Die Plattform-Variante Fluent Gx wurde speziell für die Automatisierung von Laborarbeitsabläufen in regulierten Märkten entwickelt. Hier kann Fluent für Anwendungen wie die Nukleinsäureaufreinigung mit hohem Durchsatz, die Quantifizierung und Normalisierung oder als skalierbare PCR-Amplifikationslösung eingesetzt werden. In den USA ist das System als medizinisches Gerät der Klasse I registriert.
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Im Berichtsjahr schloss Tecan die erfolgreiche Entwicklung der Fluent® Mix & Pierce Workstation ab, die eine End-to-End-Automation für die Vollblutpipettierung im klinischen Umfeld ermöglicht. Diese neu entwickelte Instrumentenkonfiguration wurde Anfang 2021 eingeführt und soll das Handling und die Mischung präanalytischer Proben standardisieren. Im Rahmen der laufenden Kooperation mit QIAGEN N.V. wird die Probenverarbeitung für latente Tuberkulose-Tests (TB) mit dem QuantiFERON-TB Gold Plus Assay optimiert. Die neu entwickelten Tecan Piercing Tips™ ermöglichen es, Vollblutproben direkt aus Vakuum-Blutentnahmeröhrchen oder Röhrchen mit Septumkappen aufzuteilen, ohne sie zuerst per Hand zu öffnen. So wird das Risiko gemindert, dass das Laborpersonal in Kontakt mit infektiösem Material kommt. Zudem spart es wertvolle Zeit, wenn ein Röhrchen-zu-Röhrchen- oder Röhrchen-zu-Platten-Transfer und Vollblutassays durchzuführen sind. Die Workstation umfasst zudem den neu entwickelten Tecan Tube Rotator™, der die Durchmischung im Röhrchen um 360 Grad gewährleistet, um Vollblutproben ohne Hämolyse in Suspension zu halten.
Zudem ist Tecan durch das Partnering Business für zahlreiche Unternehmen der In-vitro-Diagnostik-Branche bevorzugter Partner bei Automationssystemen. Dank der Verfügbarkeit von Fluent Gx können Kunden in regulierten Märkten auch von der hohen Produktivität und Performance der Fluent-Plattformen profitieren.
DETEKTIONSINSTRUMENTE
Tecan bietet zudem eine Reihe von Bioanalytik-Instrumenten an. Der Spark Multimode-Mikroplatten-Reader ist eine Reader-Plattform der neuen Generation. Er wurde entwickelt, um die Flexibilität und Produktivität für Kunden aus den Bereichen der Zellbiologie und Genomik zu erhöhen. Die Plattform ist besonders einfach zu bedienen und bietet herausragende Eigenschaften, um die Routinearbeit im Labor zu vereinfachen. Im Kern des Instruments wurde ein einzigartiges Optikmodul entwickelt, welches den häufigen Konflikt zwischen Flexibilität und Sensitivität bei der Messung überwindet. Integrierte Möglichkeiten zur Zellzählung und Inkubation vereinfachen den Arbeitsablauf in der Zellbiologie. Ultraschnelles Scannen in unter fünf Sekunden beschleunigt die Analyse bei Genomik-Anwendungen. Die besondere Fusion-Optics-Funktion ermöglicht eine einzigartige Sensitivität, Geschwindigkeit und Flexibilität. Zu den weiteren Optionen gehört das Te-Cool™ Kühlmodul. Dieses Modul ermöglicht es, die Temperatur der Messkammer tiefer als die Raumtemperatur einzustellen und damit genauere und zuverlässigere Ergebnisse zu erzielen. Mit der automatisierten Zell-Bildgebung und Konfluenzmessung lassen sich Zellkulturen in der Messkammer inkubieren und überwachen.
Der neue Spark® Cyto-Plattform-Reader ermöglicht mit seinen zusätzlichen Imaging-Funktionalitäten, dass Labors in der Life- Science-Forschung die Entwicklung von Zellen in Echtzeit über einen langen Zeitraum hinweg bei vollständig kontrollierten Umweltparametern verfolgen können. Zu den besonderen Eigenschaften des innovativen Instruments gehört auch, dass Messungen bei zuvor festgelegten Ereignissen automatisiert ablaufen und weitere Prozessschritte auf Basis der ausgewerteten Bilddaten automatisch durchgeführt werden, wie beispielsweise die Zugabe von chemischen Substanzen, welche die Entwicklung oder das Überleben der Zellen beeinflussen. Um Forschungslabors auch einen günstigeren Einstieg in hochmoderne Reader-Technologien zu ermöglichen, bietet Tecan den höchst beliebten Multimode-Mikroplatten-Reader der Serie Infinite® 200 PRO an. Die bewährte und zuverlässige Reader-Plattform wurde bisher schon in über 1'800 wissenschaftlichen Publikationen erwähnt und erfreut sich weltweit einer grossen Popularität.
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Lösungen, um neue Wege zu gehen – TECAN LABWERX
Die Life-Science-Forschung verändert sich so rasch, dass die Laborindustrie mit der Entwicklung von Standardprodukten häufig nicht Schritt halten kann. Tecan Labwerx schafft hier massgeschneiderte Lösungen, welche die sich ständig verändernden Anforderungen des Marktes erfüllen. Die Integration von Automations- und Robotersystemen ist Teil der DNA von Tecan. Das multidisziplinäre Team von Life-Science-Forschern, Technikern und Software- Experten entwickelt seit über 20 Jahren massgeschneiderte Lösungen und hat dabei über 1'000 Projekte realisiert – von einfachen modifizierten Workstations bis zur umfangreichen Integration von Robotersystemen.
Häufig gibt es noch keine Standardplattformen, die einen neuartigen Workflow automatisieren können. Manche Workflows verändern sich auch noch im Zuge von zusätzlichen Erkenntnissen und neu gesammelten Erfahrungen. Denn die Innovation mit Blick auf Automationsinstrumente folgt einem eigenen Zeitplan und richtet sich nicht nach den spezifischen Bedürfnissen, die den neuesten Entwicklungen im Biotech-Sektor entspringen. Tecan Labwerx kann präzise auf die Anforderungen der Kunden eingehen unddadurch Lösungen anbieten, die über das Übliche, den Standard hinausgehen. Diese massgeschneiderten Lösungen haben auch im Berichtsjahr wesentlich zu Umsatz- und Auftragswachstum beigetragen.
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PRODUKTIVITÄTSSTEIGERUNG MIT NEUEN DIGITALEN TOOLS
Moderne Laborautomation erhöht den Probendurchsatz, minimiert menschliche Fehler, steigert die Präzision, liefert reproduzierbare Testergebnisse, dokumentiert diese und erhöht so insgesamt die Produktivität. Im heutigen hektischen Laboralltag werden erfolgskritische Entscheidungen über den Kauf von Laborausrüstung, die Verlängerung von Serviceverträgen, Ausgaben für Verbrauchsmaterialien und das Personal jedoch häufig anhand unvollständiger Informationen getroffen.
Warum misslang ein bestimmter Durchlauf eines Versuchs oder Tests? Warum sind einige Protokolle weniger effizient als andere oder weisen mehr Fehler im Workflow auf? Warum dauert es zu manchen Uhrzeiten oder an manchen Wochentagen länger, bis ähnliche Aufgaben abgeschlossen sind? Um die Verfügbarkeit der Instrumente zu optimieren und den Durchsatz zu steigern, müssen Labors diesen Fragen auf den Grund gehen und die Ursachen ermitteln. Möglicherweise lassen sich im bisherigen Nutzungsverhalten Kapazitätslücken erkennen, sodass Ressourcen effektiver eingesetzt werden können und die Fehlersuche verbessert werden kann.
Um Labors zu helfen, ihre Produktivität durch einzigartige Einblicke zu steigern, bietet Tecan die Software Introspect an. Introspect ist ein anwenderfreundlicher und sicherer Cloud-gestützter Berichts- und Analyseservice. Daten aus angeschlossenen Automations-Workstations werden auf intuitiven Dashboards angezeigt, zusammen mit Echtzeitdaten zu Instrumentenverfügbarkeit, dem Konsum von Verbrauchsmaterialien und den Erfolgsraten von Durchläufen. Introspect ersetzt manuell geführte Kalkulationstabellen und erfasst automatisch die Laufzeit von Instrumenten, den Verbrauch von Verbrauchsmaterialien, die Fehlerraten und dergleichen, und zwar direkt von Freedom EVO® oder Fluent-Systemen. Selbst historische und archivierte Instrumentendaten lassen sich hochladen, sodass ein Laborleiter Daten aus der Vergangenheit miteinbeziehen kann, um gut abgestützte Entscheidungen für die Zukunft zu treffen.
Solche technischen Möglichkeiten haben sich in der weltweiten Covid-19-Pandemie als wesentlich für grosse Testeinrichtungen erwiesen, um ihre PCR-Systeme mit voller Kapazität betreiben zu können.
VERSTÄRKTE PRÄSENZ AUF GLOBALEN WACHSTUMSMÄRKTEN
In vielen Teilen der Welt werden hohe Investitionen in das Gesundheitswesen und die Life-Science-Forschung getätigt. Tecan richtet den Fokus insbesondere auf die Expansion des Geschäfts in China. Bereits heute ist dieses Land einer der weltweit grössten Gesundheitsmärkte. Die Pro-Kopf-Ausgaben liegen in China allerdings noch bei einem Bruchteil von denjenigen in vielen westlichen Industrieländern. Das kontinuierliche Wirtschaftswachstum und steigende Pro-Kopf-Ausgaben machen diesen Markt äusserst attraktiv. Tecan ist seit mehreren Jahren in China aktiv und gründete dort 2008 eine eigene Tochtergesellschaft. 2020 fiel das Wachstum in China noch höher aus als in Asien insgesamt. Damit stieg das Gesamtvolumen des Chinageschäfts auf mehr als CHF 80 Mio.
In China nutzen die Labors der grössten Krankenhäuser Tecan-Plattformen unter anderem für das Testen von Blutproben auf Infektionskrankheiten. Die Zahl der grossen Krankenhäuser in China wächst kontinuierlich, ebenso die Anzahl der Patienten und die Auslastung der Spitäler. Mit entsprechend ansteigenden Volumina für diagnostische Tests nimmt ebenso der Bedarf an effizienter Automation zu.
Auch in der akademischen oder der Biopharma-Forschung werden hohe Investitionen in die Laborinfrastruktur getätigt. Um das Potenzial in den unterschiedlichen Endmärkten Chinas auszuschöpfen, investiert Tecan weiterhin stark in den Ausbau der Markt- und Serviceorganisation. China hat sich inzwischen zur zweitgrössten lokalen Organisation von Tecan entwickelt. Mit der stärkeren direkten Marktpräsenz soll sich der Umsatz in China auch in den nächsten Jahren weiter signifikant erhöhen.
AUFBAU WEITERER PFEILER IM INSTRUMENTENMARKT
Tecan ist bestrebt, weitere Pfeiler im Instrumentenmarkt für die Life-Science-Forschung aufzubauen. Insbesondere gilt dies für Bereiche, die über konventionelle, offene und flexible Robotiklösungen für das Liquid Handling und Mikroplatten-Reader hinausgehen. Hier gibt es zahlreiche Chancen, vor allem bei dedizierten Instrumenten für die Probenvorbereitung. Tecan sieht in angrenzenden Märkten Möglichkeiten, das angestammte Kerngeschäft zu erweitern und dadurch schneller zu wachsen als der Gesamt-Instrumentenmarkt für die Life-Science-Forschung. Dieses Potenzial kann sowohl organisch durch Eigenentwicklungen erschlossen werden als auch durch Akquisitionen. Seit einer Übernahme im Jahr 2016 kann Tecan nun beispielsweise auch dedizierte Instrumente im Bereich der Probenvorbereitung für die Massenspektrometrie anbieten, welche zunehmend bei der automatisierten Festphasenextraktion zum Einsatz kommen. Die automatisierte Festphasenextraktion mit Überdruckprozessoren hat gegenüber der herkömmlichen vakuumbasierten Aufreinigung zahlreiche Vorteile. Im Endergebnis können besser aufgereinigte Proben eine höhere Qualität der Analyseergebnisse bewirken, die dank Automatisierung auch nicht vom individuellen Nutzer abhängig sind. Damit alle Arbeitsschritte eines Workflows automatisiert werden können, hat Tecan zudem eine vollautomatisierte Lösung entwickelt, durch die sich der Überdruckprozessor Resolvex A200 in die Liquid-Handling-Workstations von Tecan integrieren lässt.
Daneben entwickelt Tecan in anderen Anwendungsbereichen wie der Genomik neue dedizierte Workstations, die vollautomatisierte spezifische Workflows ermöglichen. Kurz nach der Akquisition von Tecan Genomics im September 2018 (ehemals NuGEN Technologies) führte Tecan den DreamPrep NGS im Markt ein, ein vollautomatisiertes Verfahren für das NGS-Library-Sequencing (Next Generation Sequencing) zu Forschungszwecken. Dieses bahnbrechende neue Verfahren erstellt qualitätsgeprüfte sequenzierungsfähige NGS-Libraries in nur wenigen Stunden, und zwar mit minimaler manueller Interaktion und ohne Probenverlust. DreamPrep NGS ist eine umfassende Lösung ohne Benutzerinteraktion, die den Fluent Liquid-Handler und den Infinite Platten-Reader von Tecan mit den DNA und RNA Library-Preparation-Kits kombiniert. Der Einsatz dieser innovativen Lösung kann dazu beitragen, den typischen Probendurchsatz eines Labors zu verdoppeln.
Im Berichtsjahr wurde das Angebot an dedizierten Workstations Anfang 2020 durch die Einführung des DreamPrep NAP erweitert, um die umfassende Genomikstrategie weiter voranzutreiben. DreamPrep™ NAP ist eine integrierte, vollständig automatisierte Lösung zur Vereinfachung der Workflows bei der Nukleinsäure-Extraktion für zahlreiche Genomikanwendungen. Sie verbindet die hohe Produktivität und Präzision der Fluent-Automationsplattform mit einem Tecan-Reader zur integrierten Quantifizierung und Normalisierung. Dank DreamPrep NAP konnten die Labore im Jahr 2020 schnell und effektiv ihr Volumen für Covid-19-Tests erweitern.
STEIGERUNG DER WIEDERKEHRENDEN UMSÄTZE
Der dritte Vektor fokussiert auf die Steigerung der wiederkehrenden Umsätze in beiden Hauptmärkten von Tecan, der Life-Science- Forschung und der In-vitro-Diagnostik. Ursprünglich war Tecan im Aftermarket vor allem mit Pipettenspitzen sowie Serviceleistungen und Ersatzteilen aktiv. Seit einigen Jahren stellt das Unternehmen auch Reagenzien und Verbrauchsmaterialien für ausgewählte Anwendungen bereit, um auch komplett integrierte Lösungen anbieten zu können.
Im Geschäftsjahr 2020 verzeichnete das Einwegpipettenspitzengeschäft durch die Covid-19-Tests einen deutlichen Nachfragezuwachs. Infolgedessen beliefen sich die gesamten wiederkehrenden Umsätze mit Serviceleistungen, Verbrauchsmaterialien und Reagenzien im Life Sciences Business 2020 auf rund 55% des gesamten Segmentumsatzes.
EVOLUTION ZU EINEM LÖSUNGSANBIETER
Im Rahmen der Unternehmensstrategie will Tecan als Teil des Life Sciences Business zunehmend auch Gesamtlösungen in Spezialbereichen der diagnostischen Spezialparameter und der Life- Science- Forschung anbieten, mitsamt den Reagenzien oder funktionalen Verbrauchsmaterialien, die während der Anwendung eingesetzt werden. Dabei erschliesst das Lösungsangebot für Tecan neue Märkte, die nicht im Wettbewerb mit typischen Kunden aus der In-vitro-Diagnostik- Branche des eigenen Geschäftssegments Partnering Business stehen.
Einen ersten Schritt in diese Richtung hat Tecan mit der Akquisition von IBL International im Jahr 2014 getan. Dies ermöglicht Tecan, die Automationsexpertise sowie die führende Position bei offenen Instrumentenplattformen für die Immundiagnostik auszuspielen und dedizierte Instrumente zusammen mit einem der grössten Angebote an Mikrotiterplatten-basierten Immunoassays für diagnostische Spezialparameter zu kombinieren.
Das Produktangebot umfasst Enzym-, Radio- sowie Lumineszenz-Immunoassays für die Forschung und Routinediagnostik, einschliesslich einer grossen Auswahl an Spezialparametern für die Endokrinologie (Messung von Hormonen), für den Bereich Neurodegeneration (z.B. Alzheimer-Krankheit), für das Neugeborenen-Screening und zur Analyse von Steroidhormonen im Speichel. Mit der Akquisition der US-amerikanischen SPEware Corporation (Tecan SP) erweiterte Tecan das Angebot an dedizierten Gesamtlösungen um Probenverarbeitungslösungen für die Massenspektrometrie.
Die mit der Gensequenzierung verbundenen Gesamtkosten sinken, wodurch die Technologie erschwinglicher wird und eine grössere Verbreitung findet.
Die Trennung eines Zielanalyts aus einer komplexen Probe, bevor dieser in ein LC-MS eingebracht werden kann, verbessert unter anderem die Robustheit des Assays und erlaubt längere Wartungsintervalle beim Instrument, indem die Aufreinigung der Probe verbessert wird. Die proprietären, mit Mikropartikeln gefüllten Verbrauchsmaterialien zur Anreicherung einer Substanz für die Festphasenextraktion bieten bedeutende Vorteile, darunter eine höhere Selektivität, eine reproduzierbare Auftrennung und eine verbesserte Datenqualität.
Im September 2018 schloss Tecan erfolgreich die Akquisition von NuGEN Technologies (nun Tecan Genomics) ab. Tecan erweiterte damit das Angebot an dedizierten Gesamtlösungen um das neue Marktsegment der Gensequenzierung (NGS, Next-Generation Sequencing). Als Teil des Geschäftssegments Life Sciences Business profitiert dieses Geschäft von der globalen Präsenz von Tecan, der Kundenbasis und der starken Position im Markt für Automationsplattformen, die für die NGS-Probenvorbereitung optimiert sind.
Tecan ist nun in der Lage, innovative Probenvorbereitungslösungen für die Gensequenzierung (NGS) sowie von Microarrays für ein breites Spektrum von Probenarten bereitzustellen, einschliesslich RNA und DNA aus Gewebe bzw. aus konserviertem und präpariertem Gewebe (FFPE, Formalin-Fixed Paraffin-Embedded), aus einzelnen Zellen sowie von Flüssigbiopsien, wie beispielsweise aus Blutproben. NGS-Technologien verändern derzeit die Life Sciences, etwa auf dem Gebiet der Krebsforschung, indem sie eine Fülle von genetischen Informationen verfügbar machen. NGS-Workflows bestehen aus zahlreichen komplexen Schritten, von denen einige durchgeführt werden müssen, bevor die Proben in den eigentlichen Sequenzierer geladen werden können. Der entscheidende Schritt vor einer Sequenzierung ist die sogenannte Library Preparation, in der viele Proben gleichzeitig verarbeitet werden. Hierbei ist die korrekte Durchführung ausschlaggebend, damit die resultierenden DNA-Sequenzen den ursprünglichen Proben wieder zugeordnet werden können. Die Qualität der erzeugten Libraries hat einen wesentlichen Einfluss auf den Sequenzierungsprozess, die Reproduzierbarkeit und Verwertbarkeit der Daten und damit letztlich auf die gesamte Datenqualität. Muss eine grosse Anzahl von Proben verarbeitet werden, kann die Library Preparation mehr kosten als die eigentliche Sequenzierung.
Die mit der Gensequenzierung verbundenen Gesamtkosten sinken, wodurch die Technologie erschwinglicher wird und eine grössere Verbreitung findet. Der vermehrte Einsatz von NGS und die schnell wachsende Probenzahl erhöhen die Notwendigkeit der Automatisierung – eine besondere Stärke von Tecan, insbesondere im Bereich der Genomik. Durch die Automatisierung können Laboratorien den Durchsatz erhöhen und unnötige manuelle Schritte sowie mit dem Prozess einhergehende Fehlerquellen eliminieren.
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