Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre

Wir freuen uns sehr, dass Tecan das aussergewöhnliche und anspruchsvolle Jahr 2020 erneut mit einem deutlichen Umsatz- und Gewinnwachstum abgeschlossen hat. Noch mehr sind wir stolz darauf, dass Tecan einen so wesentlichen Anteil an der globalen Reaktion auf Covid-19 hatte. Möglich war das nur, weil unsere Mitarbeitenden sich der Herausforderung der Pandemie gestellt und unsere Kunden kompetent, reaktionsschnell und mit enormem Engagement unterstützt haben.

Der für das Jahr 2020 ausgewiesene Gewinn stieg um 41.7% auf CHF 103.7 Mio. (2019: CHF 73.2 Mio.). Dank des besseren Finanzergebnisses erhöhte sich der Reingewinn stärker als das Betriebsergebnis (Gewinn vor Zinsen und Steuern; EBIT). Die Reingewinnmarge belief sich auf 14.2% des Umsatzes (2019: 11.5%). Der Gewinn pro Aktie stieg deutlich auf CHF 8.69 (2019: CHF 6.18). Der Geldzufluss aus operativer Geschäftstätigkeit hat sich auf CHF 208.3 Mio. mehr als verdoppelt (2019: CHF 98.8 Mio.). Ausschlaggebend dafür war der stärkere Fokus auf die Bereiche Zahlungseingänge und Zahlungsmitteldisposition. Der Geldzufluss aus operativer Geschäftstätigkeit entsprach 28.5% des Umsatzes (2019: 15.5%).

Einzelheiten zum Geschäftsgang der Segmente Life Sciences Business und Partnering Business finden sich in den jeweiligen Kapiteln auf den Seiten 30 bzw. 38. Weitere Informationen zur Umsatzentwicklung in den einzelnen Regionen werden im Bericht des Chief Financial Officer auf Seite 108 besprochen.

Zum 31. Dezember 2020 belief sich die Eigenkapitalquote von Tecan auf 66.2% (31. Dezember 2019: 70.1%). Die Nettoliquidität (flüssige Mittel plus kurzfristige Termingelder abzüglich Bankverbindlichkeiten und -kredite) erreichte CHF 467.7 Mio. (30. Juni 2020: CHF 354.0 Mio.; 31. Dezember 2019: CHF 312.4 Mio.).

Auf Basis des erneut gesteigerten Periodengewinns im Jahr 2020 sowie der nachhaltig positiven Geschäftsaussichten wird der Verwaltungsrat der Generalversammlung eine Erhöhung der Dividende von CHF 2.20 auf CHF 2.30 je Aktie vorschlagen. Die Hälfte der Dividende, d.h. CHF 1.15, wird als Rückzahlung der Reserven aus Kapitaleinlagen ausgeschüttet und erfolgt daher ohne Abzug der Verrechnungssteuer.

Im Geschäftsjahr 2020 konzentrierten sich unsere Prioritäten darauf, den Gesundheitsschutz der Mitarbeitenden zu gewährleisten, Unterbrechungen in der Lieferkette und im Frachtverkehr zu vermeiden und die Betriebskontinuität sicherzustellen, um den Kunden auch in dieser schwierigen Zeit zur Seite stehen zu können. Durch die Umsetzung dieser Massnahmen konnten alle Produktionsstätten von Tecan ihren Betrieb uneingeschränkt fortführen und waren stets in der Lage, ihre Kunden zu unterstützen.

Angesichts der deutlichen Ausweitung der klinischen Covid-19-Tests und der hohen Kundennachfrage im Zusammenhang mit der weltweiten Pandemie haben wir eine Reihe von Massnahmen getroffen, um die Materialversorgung sicherzustellen und die Kapazitäten sowie die Lieferfähigkeit für bestimmte Produktlinien, einschliesslich bestimmter Instrumentenplattformen und der Einwegpipettenspitzen, zu erhöhen. Im Oktober 2020 gab Tecan bekannt, dass das US-Verteidigungsministerium und das US- Gesundheitsministerium einen Auftrag in Höhe von USD 32.9 Mio. (CHF 29.8 Mio.) vergeben haben, um den Aufbau einer US-Produktionsstätte für Pipettenspitzen für Covid-19-Tests zu unterstützen. Diese Zahlungen hatten keinen Einfluss auf die Erfolgsrechnung. Das neue Werk beginnt voraussichtlich im Herbst 2021 mit der Herstellung von Pipettenspitzen. Der Aufbau der US-amerikanischen Fertigung ergänzt damit die Massnahmen, die wir bereits durchgeführt haben, um die globale Produktionskapazität an anderen Standorten zu erhöhen.

Während des gesamten Berichtsjahrs unterstützten wir die Kunden in der Forschung und Entwicklung von Therapeutika und Impfstoffen sowie bei der Kapazitätserweiterung für Covid-19-Diagnosetests. Individuelle Labore und grosse Laborketten, neu errichtete Testzentren mit hoher Kapazität sowie Diagnostikunternehmen aus aller Welt nutzten die Instrumente, Software und Verbrauchsmaterialien wie auch den Anwendungs-Support von Tecan, um das Testen zu automatisieren und auszuweiten.

Im August 2020 kündigte Tecan eine neue Kooperation mit Thermo Fisher Scientific an. Damit soll der steigenden globalen Nachfrage mit einem noch höheren Durchsatz von PCR-basierten Covid-19-Tests entsprochen werden. Die Thermo Fisher Scientific Amplitude Solution ist ein molekulardiagnostisches Testsystem, mit dem sich bis zu 8‘000 Proben an einem einzigen Tag analysieren lassen. Das System umfasst Instrumente aus der Fluent Laboratory Workstation-Familie von Tecan sowie die Software Introspect, eine Softwarelösung, um die Nutzung von Instrumenten und den Einsatz von Verbrauchsmaterialien zu analysieren. Die schnelle Markteinführung dieses Systems ist ein weiterer Beleg für unsere Innovationsführerschaft bei Automationslösungen sowie für unser Engagement in den Bereichen Applikation, regulatorisches Wissen und globale Serviceleistungen. Darüber hinaus ist es ein hervorragendes Beispiel für die Nutzung der Synergien zwischen den Geschäftsbereichen Life Sciences und Partnering von Tecan.

Um unsere umfassende Genomikstrategie weiter voranzutreiben, wurde Anfang 2020 DreamPrepTM NAP auf dem Markt eingeführt, eine integrierte, vollständig automatisierte Lösung zur Vereinfachung der Workflows bei der Nukleinsäure-Extraktion für zahlreiche Genomikanwendungen. Sie verbindet die hohe Produktivität und Präzision der Fluent-Automationsplattform mit einem Tecan-Reader zur integrierten Quantifizierung und Normalisierung. Dank DreamPrep NAP konnten Labore schnell und effektiv ihr Volumen für Covid-19-Tests und andere genomische Anwendungen steigern.

Gleichzeitig investierten wir weiter in die Forschung und Entwicklung, um das beschleunigte Wachstum des Unternehmens langfristig zu sichern. Wir nutzten zudem neue digitale Tools, wie beispielsweise modernste 3D-Simulationen, um Entwicklungsprojekte trotz der Zugangsbeschränkungen an eigenen Standorten oder bei Kunden wie geplant voranzutreiben. Mehrere Projekte stehen nun vor der Markteinführung, sodass in beiden Geschäftssegmenten in den Jahren 2021 und 2022 mit wichtigen neuen Produkten zu rechnen ist. Im Geschäftssegment Life Sciences Business liegt der Schwerpunkt der neuen Produkte auf anwendungsspezifischen Anforderungen für die pharmazeutische Industrie sowie Forschungs- und klinische Labors. Im Geschäftssegment Partnering Business beziehen sich die Projekte mit verschiedenen Partnern in Asien, Europa und den USA auf zentrale Anwendungsbereiche von Tecan, etwa die Molekulardiagnostik und die Proteinanalyse. Dabei reicht das jährliche Umsatzpotenzial der einzelnen Projekte von einem einstelligen Millionen-Franken-Betrag bis in den deutlich zweistelligen Bereich.

Die Automatisierung von komplexen Abläufen im Labor bildet das Kerngeschäft von Tecan. Als das Virus sich auf der ganzen Welt auszubreiten begann, waren wir gut vorbereitet, um unsere Ressourcen schnell auf die Bekämpfung von Covid-19 zu fokussieren und unsere Kunden bei der Erforschung und Entwicklung von Therapeutika und Impfstoffen sowie in noch grösserem Umfang bei der Kapazitätserweiterung für Diagnosetests zu unterstützen.

In dieser Hinsicht verdeutlichte das Jahr 2020 auch unsere Resilienz und dass wir in unserer Strategie die richtigen Prioritäten gesetzt haben: eine leistungsstarke, engagierte und ambitionierte Belegschaft; flexible, modulare Hardware- und Software-Plattformen; ein wachsendes Angebot an anwendungsspezifischen Verbrauchsmaterialien und eine globale Reichweite mit Anwendungs- und Service-Support. Unsere Fokussierung auf wichtige Anwendungsbereiche wie die Genomik sowie neue Angebote digitaler Lösungen waren entscheidende Elemente für unsere Fähigkeit, einen so grossen Beitrag zu leisten.

Die Lehren des Jahres 2020 haben uns darin bestärkt, dass wir in unserer Strategie die richtigen Schwerpunkte gesetzt haben.

Diese sind:

• Unser Fokus auf Kernanwendungen, insbesondere Genomik, Proteinanalyse sowie Zell- und Gewebeanalyse. Hier werden wir unser modulares Systemangebot für Komplettlösungen mit ausgewählten Reagenzien, Verbrauchsmaterialien und Software weiter ausbauen.
• Der fortgesetzte Fokus auf unsere Mitarbeitenden, auf die Entwicklung von Talenten und Führungskräften sowie auf Vielfalt und Inklusion als Kern der Tecan-Kultur.
• Der Fokus auf Kundenzufriedenheit und proaktive Partnerschaft zur Erfüllung unseres Versprechens «Always There For You».
• Das Vorantreiben kontinuierlicher Verbesserungen durch den globalen Einsatz von schlanken Prozessen, bewährten Methoden und innovativen Tools.
• All dies wird zu unserem Engagement für eine nachhaltige Entwicklung beitragen, da Nachhaltigkeit tief in unserer Unternehmenskultur verankert ist. 

Für die Zukunft bieten sich enorme Chancen, auf dem aufzubauen, was wir aus der globalen Reaktion auf Covid-19 gelernt haben, und es auf andere Herausforderungen wie Krebs, Stoffwechselerkrankungen und andere Infektionskrankheiten anzuwenden. Mit unserem umfassenden Portfolio an bestehenden Produkten und neuen wichtigen Markteinführungen, die wir in den Jahren 2021 und 2022 erwarten, sind wir zuversichtlich und freuen uns darauf, weiterhin Innovationen voranzutreiben, die der Gesundheitsversorgung und dem Leben der Menschen zugutekommen.

Aufgrund des hohen Auftragsbestands und der anhaltend hohen Nachfrage nach Instrumenten und Verbrauchsmaterialien erwarten wir für die erste Jahreshälfte 2021 eine sehr gute Geschäftsentwicklung. Die Nachfragetrends für Covid-19-bezogene Produkte sind in der zweiten Hälfte des Jahres 2021 mit grösserer Unsicherheit behaftet. Daher kann auch ein Umsatzrückgang in der zweiten Jahreshälfte 2021 im Vergleich zur sehr hohen Basis der Vorjahresperiode nicht ausgeschlossen werden. Andererseits erwarten wir insbesondere für das zweite Halbjahr eine gewisse Erholung und ein positiveres Marktumfeld in Bereichen, die von der Pandemie negativ betroffen waren, wie der Life-Science-Forschung, dem Pharmasektor und den diagnostischen Tests in anderen Bereichen als Covid-19.

Deshalb gehen wir für das Geschäftsjahr 2021 von einem Umsatzwachstum im mittleren einstelligen bis mittleren Zehner-Prozentbereich in Lokalwährungen aus. Diese Prognosen beruhen auf der Annahme, dass es zu keinen Lieferkettenunterbrechungen kommt und dass alle Produktionsstätten ihren Betrieb vollumfänglich fortführen können.

Trotz eines stärker negativ geprägten Währungsumfelds und fehlender Sondereffekte aus dem Vorjahr rechnen wir damit, dass die ausgewiesene EBITDA-Marge für das Gesamtjahr 2021 mindestens das Vorjahresniveau von 21.8% des Umsatzes erreichen wird.

Die Erwartungen zur Rentabilität basieren auf prognostizierten Durchschnittskursen für das Gesamtjahr 2021, wonach ein Euro CHF 1.08 entspricht (tatsächlicher Durchschnittskurs 2020: 1.07) und ein US-Dollar CHF 0.90 (tatsächlicher Durchschnittskurs 2020: 0.94).

Mögliche Akquisitionen im Jahresverlauf schliesst dieser Ausblick für 2021 nicht mit ein.

Die Art und Weise, wie Grundlagenforschung, Diagnostik, pharmazeutische Industrie, Regulierungsbehörden und öffentliche Institutionen zusammengearbeitet haben, um die grossen Herausforderungen durch Covid-19 zu bewältigen, war beispiellos. Wir bei Tecan sind stolz darauf, dass wir einen Beitrag zu dieser globalen Anstrengung leisten konnten, und möchten allen unseren Geschäftspartnern und Kunden für ihre Zusammenarbeit und ihr Engagement in diesem Kampf gegen die Pandemie danken. Nur gemeinsam waren wir in der Lage, diese Fortschritte zu erzielen.

Der Erfolg und Beitrag im Jahr 2020 wurden nur durch den vorbildlichen Einsatz unserer Mitarbeitenden möglich. Im Namen des Verwaltungsrats und der Geschäftsleitung sprechen wir daher allen unseren engagierten Kolleginnen und Kollegen auf der ganzen Welt unseren besonderen Dank für ihren persönlichen Beitrag aus.

Schliesslich danken wir unseren Aktionären für das anhaltende Vertrauen, das sie uns entgegenbringen.

Männedorf, 11. März 2021