Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre

Tecan schloss das Geschäftsjahr 2017 mit einem deutlichen Anstieg bei Umsatz und Gewinn sowie einem starken Wachstum beim Auftragseingang ab. Über einen Dreijahreszeitraum erhöhte sich der Jahresumsatz von Tecan damit insgesamt um rund CHF 150 Mio. bzw. um 37%. Dies bestätigt unseren Fokus auf organisches Wachstum sowie auf dessen Ergänzung durch synergetische Akquisitionen. Besonders hervorzuheben sind dabei unsere wiederkehrenden Umsätze. Deren Anteil am Gesamtumsatz ist in den letzten Jahren von rund 30% auf nunmehr über 40% gestiegen.

Einen bedeutenden Erfolg im Berichtsjahr haben wir mit der zügigen und bereits abgeschlossenen Integration der zwei zuletzt akquirierten Unternehmen erzielt. Auch bei unseren bestehenden Produkten sehen wir anhaltendes Potenzial, was durch zweistelliges Wachstum beim Auftragseingang im Berichtsjahr untermauert wird. Zusammen mit neuen Produkten, sowohl im Life Sciences Business wie auch im Partnering Business, und der Möglichkeit für weitere Akquisitionen verfügt Tecan über eine gute Basis für eine weiterhin dynamische Entwicklung.

Im Geschäftsjahr 2017 steigerte Tecan den Auftragseingang um 12.1% auf CHF 564.1 Mio. (2016: CHF 503.2 Mio.). Dies entspricht einem Anstieg von 11.8% in Lokalwährungen. Beide Geschäftssegmente konnten hierzu mit einer zweistelligen Wachstumsrate beitragen. Das organische Wachstum des Auftragseingangs betrug 9.1% in Schweizer Franken bzw. 8.5% in Lokalwährungen. Dank des starken Auftragseingangs, der die Umsätze überstieg, erhöhte sich auch der Auftragsbestand per 31. Dezember 2017 deutlich. In der zweiten Jahreshälfte wies der Auftragseingang mit einem Anstieg von 7.1% in Lokalwährungen ebenso ein gutes Wachstum auf. 

Der Umsatz stieg im Geschäftsjahr 2017 um 8.3% in Schweizer Franken bzw. 8.0% in Lokalwährungen auf CHF 548.4 Mio. (2016: CHF 506.2 Mio.). Somit erreichte Tecan das im März 2017 kommunizierte Jahresziel eines Wachstums des Gruppen­umsatzes von mehr als 6% in Lokal­währungen. Das organische Umsatzwachstum lag bei 4.7% in Lokal­währungen bzw. 5.0% in Schweizer Franken. Auch in der zweiten Jahres­hälfte setzte sich die positive Umsatzdynamik mit einem Wachstum von 8.0% in Lokalwährungen bzw. 8.9% in Schweizer Franken fort. Der Anstieg entspricht einem organischen Wachstum von 5.8% in Lokalwährungen bzw. 6.7% in Schweizer Franken. Das organische Umsatzwachstum beschleunigte sich damit im Vergleich zur ersten Jahreshälfte, getrieben vom Partnering Business, das den Umsatz im zweiten Halbjahr im zweistelligen Bereich steigerte.

Das Betriebsergebnis vor Abschreibungen (Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen; EBITDA) konnte im Geschäfts­jahr 2017 um 18.3% auf CHF 105.3 Mio. deutlich gesteigert werden (2016: CHF 89.0 Mio.). Die EBITDA-Marge lag bei 19.2% des Umsatzes (2016: 17.6%), einschliesslich akquisitionsbedingter Kosten in Höhe eines mittleren einstelligen Millionenbetrags in Schweizer Franken. Damit hat Tecan das kommunizierte Ziel deutlich übertroffen, die ausgewiesene EBITDA-Marge auf über 18% des Umsatzes zu steigern. Die Margenverbesserung im Jahr 2017 wurde zum einen durch positive Volumeneffekte bewirkt, zum anderen durch substanzielle Effizienzsteigerungen in der Beschaffung und Produktion. Der Grossteil dieser Verbesserungen wirkt nachhaltig über das Berichtsjahr hinaus. Zudem profitierte Tecan jedoch auch von nicht-wiederkehrenden positiven Effekten, die in der ursprünglichen Planung nicht enthalten waren.

Der für das Jahr 2017 ausgewiesene Gewinn stieg um 22.0% und erreichte CHF 66.5 Mio. (2016: CHF 54.5 Mio.). Dank dem Finanzergebnis erhöhte sich der Reingewinn etwas stärker als das Betriebsergebnis. Die Gewinnmarge verbesserte sich um 130 Basispunkte auf 12.1% des Umsatzes (2016: 10.8%). Der Gewinn pro Aktie steigerte sich um 20.9% auf CHF 5.73 (2016: CHF 4.74).

Der Geldzufluss aus operativer Geschäftstätigkeit entwickelte sich erwartungsgemäss und lag bei CHF 99.4 Mio. (2016: CHF 118.8 Mio.; inklusive einer Rückzahlung von Entwicklungskosten durch einen OEM-Partner). Damit entsprach der operative Geldzufluss im Berichtsjahr 18.1 % des Umsatzes. 

Einzelheiten zum Geschäftsgang der Segmente Life Sciences Business und Partnering Business finden sich in den jeweiligen Kapiteln. Weitere Informationen zur Umsatzentwicklung in den einzelnen Regionen werden im Bericht des Chief Financial Officer besprochen.

Zum 31. Dezember 2017 erhöhte sich die Eigenkapital­quote von Tecan auf 68.5% (31. Dezember 2016: 66.2%). Die Netto­liquidität (Flüssige Mittel und Anlagen abzüglich Bankverbindlichkeiten und -kredite) erreichte CHF 290.7 Mio. (31. Dezember 2016: CHF 242.3 Mio.). Das Aktienkapital der Gesellschaft lag zum Bilanzstichtag am 31. Dezember 2017 bei CHF 1‘166‘487 (31. Dezember 2016: CHF 1'154'137), eingeteilt in 11'664'872 Namen­aktien zu CHF 0.10 Nennwert.

Der Verwaltungsrat wird der Generalversammlung vom 17. April 2018 eine Erhöhung der Dividende von CHF 1.75 auf CHF 2.00 je Aktie vorschlagen.

Tecan verfügt über eine klare Strategie, um den nachhaltigen Erfolg des Unternehmens zu sichern. Die Umsetzung der Strategie wird durch die Festlegung von unternehmensweiten Prioritäten unterstützt.

Wie in den Jahren zuvor hatten wir auch für das Jahr 2017 fünf unternehmensweite Prioritäten festgelegt. Mit diesen setzten wir strategische Prioritäten und Aktivitäten um.

Unsere erste Priorität bestand darin, die operative Effizienz weiter zu steigern, Materialkosteneinsparungen zu realisieren und gleichzeitig den schnellen Innovationsrhythmus beizubehalten. Grosse Verbesserungen erreichten wir durch die fortlaufende Verlagerung und Konsolidierung der Lieferanten, aber auch indem wir unsere globalen Einkaufsaktivitäten noch gezielter aufeinander abstimmten und unser in Singapur etabliertes Beschaffungs-Center strategisch nutzten. Bei den Materialkosten sparten wir durch diese Aktivitäten erneut einen mittleren einstelligen Millionenbetrag ein. Kombiniert mit einer weiteren Verringerung der Fertigungszeiten für unsere Instrumente konnten wir so die Effizienz weiter steigern. Auf der Entwicklungsseite erzielten wir dank einer verstärkten globalen F&E-Leitung und optimierter F&E-Prozesse gleichzeitig einen hohen Innovationsoutput.

Die zweite Priorität legte den Fokus auf das Partnering Business. Auch im Berichtsjahr unterstützten wir unsere Partner bei der weiteren Steigerung der Serienproduktion sowie bei bevorstehenden Markteinführungen verschiedener neuer Instrumente. Beispielsweise wurde die Serienproduktion der Plattformfamilie für den ORTHO VISIO® Analyzer für unseren Partner Ortho Clinical Diagnostics erneut gesteigert. Unser Partner hatte im Januar 2017 die weltweit 1000. Installation einer ORTHO VISION Analyzer-Plattform gefeiert. Wir freuen uns, dass er im Januar 2018 bereits die Installation von weiteren rund 900 Instrumenten während des Berichtsjahrs bekannt geben konnte. Als Grundlage für zukünftiges Wachstum schlossen wir im Berichtsjahr neue Entwicklungsvereinbarungen ab. Beispielsweise startete Tecan mit dem italienischen Partner DiaSorin ein gemeinsames Projekt zur Entwicklung einer neuen Plattform für die Molekulardiagnostik. Mit der Sysmex Corporation aus Japan schlossen wir eine Vereinbarung für die Entwicklung eines Instruments ab, dass im Bereich der Durchflusszytometrie eingesetzt werden soll. Einzelheiten zu verschiedenen Projekten finden sich im Segmentbericht. 

Die dritte Priorität konzentrierte sich auf das Life Sciences Business und befasste sich vor allem mit der erfolgreichen Markteinführung unserer Instrumentenplattformen Fluent® und Spark®. Die Fluent®-Plattform baute ihre Position als branchenführende, anwendungsorientierte Automatisierungslösung weiter aus. Zugleich wurde die Entwicklung der Variante Fluent® Gx für regulierte Märkte vorangetrieben und die Markteinführung im Jahr 2018 vorbereitet. Für die Spark®-Reader-Plattform haben wir neue Optionen lanciert, beispielsweise eine Stapelvorrichtung, um längere Betriebszeiten ohne Benutzerinteraktion zu ermöglichen. Die Integration der im August 2016 akquirierten US-amerikanischen SPEware (heute Tecan SP), seit Oktober 2016 Teil des Konzerns, wurde 2017 erfolgreich abgeschlossen. Mit der Markteinführung dieser Produkte in Europa können wir nun die globale Vertriebs- und Serviceinfrastruktur von Tecan nutzen.

Im Bereich Corporate Development pflegten wir den Kontakt zu zahlreichen interessanten Unternehmen und analysierten eine Auswahl von ihnen genauer. Es freute uns daher, dass wir im Februar unser Technologieportfolio im Partnering Business mit der Übernahme der französischen Pulssar Technologies erweitern konnten. Die Verlagerung der Pulssar-Fertigung von Paris nach San Jose (USA), wo Tecan bereits Komponenten entwickelt und herstellt, wurde zügig vorgenommen und ist schon abgeschlossen.

Die fünfte Priorität bestand in der Fortsetzung der sehr erfolgreichen Massnahmen, um in unserem Plastik-Verbrauchs­materialien­geschäft weiter zu wachsen. So profitierten wir auch im Berichtsjahr noch stärker von unserer breiten Basis an installierten Instrumenten. Wir konnten das Geschäft mit bestehenden Kunden weiter ausbauen sowie neue Kunden davon überzeugen, auf die optimale Zuverlässigkeit unserer Systeme zu setzen. Plastik-Verbrauchsmaterialien machen nun über 13% des Gesamtumsatzes aus.

Wie in den vergangenen Jahren haben wir auch für das Jahr 2018 fünf unternehmensweite Prioritäten festgelegt.

Mit unserer ersten Priorität setzen wir unseren Fokus auf operative Effizienz und Materialkosteneinsparungen fort. Für 2018 rechnen wir erneut mit Einsparungen im mittleren einstelligen Millionenbereich gegenüber 2017. Im F&E-Bereich streben wir mit weiter optimierten Prozessen einen anhaltend hohen Innovationsoutput an. 

Wie im Vorjahr legen wir als unsere zweite Priorität das Partnering Business fest. In unseren Fokus-Bereichen wollen wir neue Entwicklungsvereinbarungen abschliessen. Bestehende Partner unterstützen wir bei den Markteinführungen der von uns entwickelten Instrumente und bei der Steigerung der Serienproduktion. Weiteres Wachstumspotenzial wollen wir erschliessen, indem wir auch unser Komponenten- und Servicegeschäft sowie die Umsätze mit Verbrauchsmaterialien ausbauen und unsere Aktivitäten in den asiatischen Wachstumsmärkten, speziell in China, verstärken.

Unsere dritte Priorität gilt erneut dem Life Sciences Business. Mit der Einführung von Fluent® Gx im laufenden Jahr bieten wir eine verheissungsvolle Plattformvariante für regulierte Märkte an. Die dazugehörenden Aktivitäten bilden einen Schwerpunkt in Verkauf und Marketing. Auch im Bereich der kundenspezifischen, integrierten Automationslösungen sehen wir weiteres Potenzial, das wir gezielter nutzen wollen. Im weltweit schnell wachsenden Genomikbereich streben wir plattformübergreifend den Ausbau unserer starken Position an. Bei den ebenfalls stark wachsenden zellbiologischen Anwendungen sehen wir vor allem mit der Spark®-Plattform anhaltend grosse Möglichkeiten, von dieser Dynamik zu profitieren. Unverändert setzen wir auf den weiteren Ausbau des Geschäfts mit Serviceleistungen und Verbrauchsmaterialien. Bei Tecan SP führen wir neue Produkte zur Probenvorbereitung für die Massenspektrometrie ein und vermarkten diese auch erstmals in Europa. Dafür bauen wir ein Team von dedizierten Spezialisten im Verkauf und in der Anwendungsunterstützung auf. 

Unserer Strategie folgend, wollen wir auch in Zukunft durch Akquisitionen das organische Wachstum ergänzen. Damit bleibt der Bereich Corporate Development im laufenden Jahr eine Priorität. Die Liste mit M&A-Zielen ist weiter gut gefüllt und umfasst Unternehmen, die unser Geschäft optimal ergänzen würden, jedoch auch mögliche grössere, eher transformative Transaktionen.

Neu haben wir uns als fünfte Priorität vorgenommen, den Markenkern und die Unternehmenskultur von Tecan weiter zu stärken. Im Jahr 2015 hatten wir in einem umfassenden Brand-Refresh-Projekt gemeinsame Leitlinien, Werte und Verhaltensgrundsätze definiert, welche unsere Unternehmenskultur und die Marke Tecan tragen. Darin sehen wir einen Schlüsselfaktor für den unternehmerischen Erfolg. Im laufenden Jahr wollen wir auch den Fokus auf das Versprechen „Always There For You“ gegenüber den Kunden weiter erhöhen. Aufbauend auf einer Befragung im Berichtsjahr, etablieren wir als zusätzliche wichtige Säule ein umfassendes Kundenzufriedenheitsprogramm.

Für das Geschäftsjahr 2018 erwarten wir ein rein organisches Umsatzwachstum in Lokalwährungen im mittleren einstelligen Prozent­bereich. Weitere mögliche Akquisitionen schliesst diese Prognose also nicht mit ein.

Nach einem Margensprung im Jahr 2017, zum Teil auch von nicht-­wiederkehrenden positiven Effekten getrieben, erwarten wir im Geschäftsjahr 2018 eine EBITDA-Marge von erneut über 19% des Umsatzes.

Diese Erwartungen zur Profitabilität schliessen Integrationskosten für bereits abgeschlossene Akquisitionen in Höhe eines niedrigen einstelligen Millionenbetrags in Schweizer Franken ein und basieren auf prognostizierten Durchschnittskursen für das Gesamtjahr 2018, wonach ein Euro CHF 1.15 entspricht (2016: 1.07) und ein US-Dollar CHF 0.96 (2016: 0.99). Sie enthalten ebenfalls keine Beiträge oder Kosten aus weiteren Akquisitionen. 

Das Geschäftsjahr 2017 haben wir erfolgreich abgeschlossen, und mit neuen Produkten legten wir eine Basis für das weitere Wachstum von Tecan. Zusammen mit den neuen Kolleginnen und Kollegen von ­SPEware und Pulssar haben wir intensiv daran gearbeitet, dass dieses neue Unternehmen in unserem Verbund rasch zu einem Teil der Tecan-­Familie wurde. Verwaltungsrat und Konzernleitung danken allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern für ihren grossen Einsatz. Unser Dank gilt auch unseren Kunden für ihre Loyalität sowie unseren Aktionären und Geschäftspartnern für ihr Vertrauen.

Männedorf, 8. März 2018